El tratamiento de aguas residuales es una piedra angular de la salud pública y la protección del medio ambiente en los Estados Unidos. A medida que aumentan la urbanización y las actividades industriales, también lo hace la necesidad de un tratamiento efectivo de aguas residuales. Entre los diversos niveles de tratamiento, el tratamiento de aguas residuales secundarias es el mínimo mandato federal para la mayoría de las descargas municipales, diseñadas para eliminar al menos el 85% de la materia orgánica y los sólidos suspendidos de las aguas residuales. Pero, ¿qué fracción de estadounidenses se benefician de este nivel de tratamiento? Este artículo explora la respuesta, profundizando en la historia, estadísticas actuales, procesos de tratamiento y desafíos futuros del tratamiento de aguas residuales secundarias en los Estados Unidos.